Dengan modal uang dari negeri Jiran, Mey daftar untuk kuliah. Pilihannya adalah Perguruan Tinggi (PT) dekat kampung halamannya. Baginya, kualitas seseorang tidak selalu diukur dari PT mana dan berada di mana, tetapi juga dipengaruhi oleh kemauan pribadi dalam mengembangkan kemampuan diri.

Entah mengapa, menjadi sarjana selalu terngiang dalam benaknya. Waktu empat tahun menjadi TKW tidak mampu melunturkan harapannya sejak kecil. Bahkan sekembali dari Malaysia, Mey mengaku ada yang sudah mau melamar, namun ditolaknya dengan hormat.

Setamat di SMKN 1 Ende, Mey sempat tinggal di luar hingga dia memutuskan untuk merantau. Tahun 2008 sosok yang dikenal piawai dalam memimpin paduan suara ini diam-diam hengkang ke Malaysia. Kedua orang tuannya baru tahu setelah Mey sudah di Maumere. "Saya waktu itu agak kecewa, karena saya minta sama orang tua supaya kuliah, tetapi orang tua bilang tunggu dulu," cerita Mey yang mengaku sempat juga kuliah di undana jurusan Matematika tetapi urung di bulan-bulan pertama.

Waktu itu, kedua orang tua Mey memang tak sanggup melanjutkan Mey ke PT, karena  adiknya masih di SMA. Kondisi ini memang berat, hingga orang tua bilang bersabar sampai adiknya selesai. Namun jalan yang tampak buntu itu membuat Mey berpikir lain. Keputusannya harus pergi untuk mencari kerja. Dengan bekerja, pikir Mey, dia bisa mengumpulkan uang dan itu berarti dia bisa mewujudkan impiannya. Keputusan Mey untuk melewati jalan lain membuat kedua orang tuannya hanya bisa pasrah.

Sejak SMP hingga tamat SMA Mey yang sudah mulai dengan hoby olah vokalnya itu selalu bertanya dalam hati, "apa karena saya anak petani miskin yang tidak tamat SD,  tidak bisa jadi sarjana?" cerita Mey.

Pertanyaan itu selalu membuat Mey membatin. Hal itu yang membuat dia terus berpacu dalamberprestasi. Saat SMP, Mey mulai ikut lomba menyanyi Solo. Rasanya bangga sekali tampil di panggung. Dan, itu yang membuat Mey terus mengasah kemampuannya. dia masih ingat dengan lagu favoritnya kala SMP, yakni 'Mama Beta Ini Anak Siapa'? Entah kebetulan atau tidak lagu ini 'bak gugutan terhadap kondisi keluarganya. Tetapi 'gugatan' itu mendorong dia untuk membuktikan untuk mengubah nasibnya. Bahwa, anak petani miskin sekalipun mampu meraih prestasi akademik yang mencengangkan dan mampu bersaing.

Dunia kerja yang keras yang dilewatinya sebelum kuliah mengajarinya arti sebuah perjuangan. Bahwa meraih impian dan sukses butuh kerja keras dan kesetiaan menjalani. Ini yang bakal menjadikan  jalannya memasuki dunia kerja setelah jadi sarjana semakin lapang. "Dunia kerja tidak hanya butuh IPK tinggi tetapi juga kompetensi yang tinggi pula, sehingga mampu bersaing. Saya tidak malu jadi sarjana dari PT di desa, karena saya yakin mampu bersaing dan menjadi yang terbaik," beber Mey.

Apa yang didapat Mey selama kerja di Malaysia? Pengalaman sudah pasti. Tetapi lebih dari itu dia akhirnya dapat mengumpulkan uang sekitar Rp 40 juta dari empat tahun bekerja. "Setelah empat tahun, saya putuskan untuk mengakhirinya. Rencana itu baru diberitahu kepada kedua orang tua menjelang pulang ke kampung," katanya.

Sementara Kepala Desa Manubhara, Markus Lina menjawab vigonews.com mengatakan, souvenir hasil  kerajinan tangan ini dikerjakat masyarakat di kampung-kampung setelah ada pendampingan dari Bekraf. Tahun-tahun sebelumnya sudah pula dilakukan pendampingan oleh Indekon dan Swisscontact.

Souvenir yang akan diproduksi secara berkelanjutan itu, kata Markus, untuk mendukung kegiatan wisata di kampung wisata di kawasan Jerebu'u, antara lain kampung adat Luba, Bena, Totolela, Gurusina, Bu'u Tolo, Wajo, Nage, Tude dan Be'a. Yang sekarang sudah mulai kegiatannya adalah kampung adat Bena, Tololela di Jerebu'u  dan kampung adat Bela di Langa," kata Markus.***

Insert foto: Demo alat tenun mini oleh Matilde Paulina Bate.